San Francisco : la Coit Tower, Barbery lane, les Painted ladies, Chinatown. ..

L'après midi vient à peine de commencer et j'ai plein de temps pour commencer à découvrir la ville.

 Impressionnée par le relief sans pitié, je décide de lâcher le vélo pour aujourd'hui. Une des premières visites que je fais, c'est la Coit tower, dans le quartier de l'hostel. Les fresques qui l'ornent sont inspirées de Diego de Riveira.

 

 Columbus Statue

 

Les peintures murales à l'intérieur de la base de la tour ont été peintes en 1934 par un groupe d'artistes employés par les travaux publics du Projet Art, un précurseur de la Works Progress Administration (WPA) et représentent la vie en Californie pendant la Dépression.

Avez vous lu les Chroniques de San Francisco ? L'histoire, assez addictive, se passe dans les années 70, autour de plusieurs personnages qui sont tous locataires d'une même maison, située Barbery lane. Cette allée n'existe pas, mais j'ai découvert qu'Armistead Maupin s'est inspiré d'une autre allée de San Francisco, Macondray lane, qui se trouve dans le secteur. J'avais envie de voir à quoi ça ressemblait. 

 De là, une vue parfaite sur l'île d'Alcatraz.

Ensuite, je marche assez longtemps vers le sud, en passant par le City hall, autour duquel de très nombreux drapeaux aux couleurs arc-en-ciel ont été hissés ( la gay pride aura lieu dimanche) pour repérer les Painted ladies, d'élégantes maisons peintes aux couleurs pastel, près d'Alamo square.

Le City Hall

Je rentre à  l'hostel par Grant avenue en traversant Chinatown, 

En ferry pour San Francisco

Lundi matin Sheri insiste pour m'emmener en voiture jusqu'à Vallejo, où je prends le ferry pour San Francisco. C'est certainement le moyen le plus pratique et le plus sûr pour arriver au coeur de la ville. 

On traverse une grande partie de la baie de SF en passant devant l'ile d'Alcatraz qui se visite, mais il faut réserver des semaines en avance. En se rapprochant de la ville, je suis vite conquise et enthousiaste.

 

La tous s'appelle Coit Tower 

Je m'aperçois que j'ai oublié mon antivol chez mes hôtes, et la première chose que je fais en arrivant,c'est de trouver un bike shop pour en acheter un autre et je suis vite informée de la quantité de vols de vélos ici : beaucoup de homeless utilisent des vélos pour transporter leurs affaires,c'est évidement plus pratique et c'est ce qui explique certainement le trafic de vélos volés.

 

Je me rends aussi très vite compte du relief de la ville, il n'y a quasiment aucune rue plate, pour vivre ici, il faut de bons mollets, et de bons freins. Un pique nique à Washington square dans le quartier italien, mais limitrophe de Chinatown, ..

Église st Peter st Paul sur Washington square

 

   Le Bay Bridge

Et dans la foulée je m'installe au Green Tortoise hostel, tout près sur Broadway, à la limite entre Chinatown et la quartier italien. C'est immense, plein de chambres et de mini dortoirs, une salle à manger incroyable ...

Vacaville

Je suis hébergée à Vacaville chez Sheri et Bob ou je vais rester 3 nuits.

Ils me chouchoutent et m'emmènent le lendemain visiter la Napa valley.

C'est samedi, et il y a beaucoup de circulation. A Korbel, nous faisons une dégustation de différents "Champagnes" californiens, qui ne sont pas mauvais du tout et plutôt moins chers que chez nous.

Puis, on rejoint l'océan par Bodega Bay où nous déjeunons.

Au passage,j'apprends que c'est là où a eu lieu le tournage des "Oiseaux" de Hitchkock.

A la plage, je ne résiste pas à tremper mes pieds dans l'eau, et je ne la trouve pas aussi froide que ce qu'on m'avait dit. La côte est très belle.

Le jour suivant nous partons en excursion dans "le delta" de la rivière Sacramento: Rio vista, Isleton, Walnut grove, et nous nous arrêtons au curieux petit village de Locke, qui est une sorte d'esclave chinoise. Ce village a été fondé en 1915, et on dirait que le temps s'y est arrêté. On y trouve les reconstitutions d'une salle de classe , d'un établissement de jeux.

En route pour Vacaville

J'ai passé du bon temps dans cet hostel de Sacramento. Le dernier matin au petit déjeuner, je sympathise avec ma voisine, une dame de 65 ans, qui pour compléter sa retraite, fait "taxi Uber", et elle en est très satisfaite. Sa voiture est celle avec les moustaches roses.

Pour sortir de la ville, je passe par le Tower bridge, puis par une piste cyclable qui longe l'Interstate 80 d'un côté et une sorte de réserve marécageuse de l'autre, avec de nombreux oiseaux qui n'ont pas l'air de souffrir du bruit et de la pollution.

A Davis,je fais une pause déjeuner. Davis se flatte d'être "the most bicycle  friendly town in the world". 

Ensuite, le vent se lève et souffle assez fort, me pourrissant la suite de la journée, car mon itinéraire, pour éviter la highway fait des "pif-pafs" en rase campagne ou il n'y a rien pour l'arrêter. 

De nombreux bosquets de lauriers